Гаттерії пережовують їжу подібно до ссавців
Гаттерії подрібнюють видобуток, рухаючи вперед і назад нижньою щелепою та повертаючи щелепні кістки навколо осі. Навіщо цій рептилії такий складний спосіб жування, поки неясно - адже низький рівень обміну речовин у рептилій не потребує ретельного подрібнення їжі.
Гаттерія зуміла сильно здивувати вчених: в Anatomical Record опублікована стаття, в якій дослідники описують, як гаттерія пережовує їжу. Ці великі рептилії живуть виключно на Новозеландських островах і харчуються різноманітними безхребетними та дрібними хребетними, аж до того, якщо вдається їх зловити. За часів динозаврів гаттерії, або туатари, були поширені дуже широко, зараз вони представлені всього двома видами.
Дослідники з Університетського коледжу Лондона (Великобританія) побудували тривимірну модель черепа рептилії, що дозволяла змоделювати процес жування. Природно, ця модель спиралася на величезну кількість спостережень і анатомічних даних, але при цьому дозволяла обійтися без шкідливих рентгенівських «процедур». Виявилося, коли гаттерія закриває рот, зуби нижньої щелепи потрапляють між двома рядами зубів щелепи верхньої. Потім нижня щелепа подається на кілька сантиметрів уперед, і їжа розрізається гострими краями зубів, що рухаються один на одного.
Через те, що половинки нижньої щелепної кістки не з`єднані жорстко один з одним, вони ще й злегка повертаються навколо поздовжньої осі. Тобто під час їжі щелепи гаттерії виконують досить складні жувальні рухи, що частково нагадують ті, що використовують ссавці. У цьому полягає головна інтрига відкриття.
Зазвичай рептилії не надто турбують себе подрібненням їжі, воліючи по можливості заковтувати її цілком. Вважається, що вибір «жувати чи не жувати» пов`язаний з обміном речовин. У теплокровних він дуже інтенсивний, і вони жують, щоб краще перетравлювати їжу і отримувати з неї більше поживних речовин-у холоднокровних рептилій метаболізм повільний, тому вони можуть дозволити собі ковтати не жуя. Але тепер, у світлі нових даних, цю теорію доведеться переглянути: очевидно, схильність до ретельного пережовування не так сильно залежить від швидкості метаболізму.
Кирило Стасевич
